Cette statue* était précédemment installée place Gambetta. Haute de plus de cinq mètres sur son socle de pierre, la statue demeure une œuvre magistrale. En 1942, elle est fondue sous le régime de Vichy, dans le cadre de la mobilisation des métaux par les Allemands. Ce n’est que le 14 juillet 1950, qu’une nouvelle statue en pierre, la statue de la liberté, moins « grandiose » et exécutée par Hubert Yencesse sera inaugurée et placée, non au centre de la place, mais à proximité de la rue Jeanne D’Arc.

* La statue originelle, datant de 1850, subira quelques modifications afin de faire disparaitre les mentions rappelant la République (L'inscription "Liberté, Égalité, Fraternité" sera limée) puisque qu’en cette période, c’est Louis-Napoléon Bonaparte qui est au pouvoir.