Ce pont routier a été construit en 1977 pendant la mandature de René Thinat, maire d'Orléans depuis 1971. Le pont a été baptisé en son honneur, à la suite de son décès en cours de mandat en 1978. Il comprend deux voies de circulation dans chaque sens, ainsi qu'une piste cyclable.

Le projet originel consistait à créer un pont jumeau immédiatement en aval.